Ozono contro Chirurgia: Qual è la Scelta Migliore per l'Ernia del Disco?

Il mal di schiena è uno dei problemi di salute più diffusi al mondo. Spesso, quando il dolore è  causato da un'ernia del disco lombare e le terapie conservative falliscono, la chirurgia (la  microdiscectomia) è considerata la soluzione definitiva. Ma cosa succederebbe se ci fosse  un'alternativa meno invasiva che offre risultati simili, costi inferiori e un recupero più rapido? 

Questo è l'interrogativo al centro di un nostro recente studio, dove abbiamo confrontato gli esiti a  lungo termine del trattamento con ozono intra-discale e della chirurgia in pazienti che erano già in  lista d'attesa per l'intervento.  

La Sfida dell'Ernia del Disco  

Un'ernia del disco si verifica quando il nucleo gelatinoso del disco intervertebrale fuoriesce,  comprimendo i nervi vicini e causando un dolore intenso e invalidante, spesso irradiato alla gamba  (la famosa sciatica).  

Per anni, la chirurgia è stata la risposta standard quando il dolore non si risolveva con farmaci e  fisioterapia. Tuttavia, ogni intervento chirurgico ha i suoi rischi e tempi di recupero, portando la  ricerca a esplorare approcci mini-invasivi come la terapia con ozono.  

L'ozonoterapia intra-discale (idO3T) consiste nell'iniettare una miscela di ossigeno e ozono  direttamente nel disco danneggiato. L'ozono agisce riducendo il volume dell'ernia, alleviando  l'infiammazione e il dolore, e promuovendo la guarigione dei tessuti.  

Il Nostro Studio: A Confronto per 24 Mesi  

Abbiamo condotto uno studio prospettico, seguendo per 24 mesi due gruppi di pazienti che erano in  attesa di un intervento chirurgico per ernia del disco:  

• Gruppo 1 (Chirurgia): 38 pazienti che hanno proceduto con l'intervento di  microdiscectomia. 

• Gruppo 2 (Ozono): 32 pazienti che hanno accettato di sottoporsi prima a un'infiltrazione di  ozono, pur mantenendo la possibilità di ricorrere alla chirurgia in seguito. 

Abbiamo misurato la loro evoluzione in termini di dolore (utilizzando la VAS), disabilità (tramite il  questionario Roland-Morris) e, aspetto fondamentale, i costi ospedalieri e i giorni di degenza.  

I Risultati: L'Ozono è un Vantaggio per Tutti  

I risultati del nostro studio sono stati sorprendenti e hanno ribaltato alcune convinzioni comuni: 

• Efficacia Clinica Simile: Dopo 24 mesi, entrambi i gruppi hanno mostrato miglioramenti  significativi e paragonabili in termini di riduzione del dolore e della disabilità. L'ozono, in  pratica, ha offerto gli stessi benefici clinici a lungo termine della chirurgia. 

• Niente Bisturi per il 53%: Il risultato più impressionante? Nel gruppo trattato inizialmente  con ozono, ben il 53% dei pazienti ha evitato del tutto la chirurgia! 

• Recupero e Costi Inferiori: Non solo l'ozono ha ridotto il bisogno di interventi chirurgici,  ma ha anche dimostrato di essere più vantaggioso economicamente e in termini di tempi di  recupero:  

_◦ Giorni di degenza: La degenza media nel gruppo Ozono è stata di soli 0,5 giorni,  contro i 2,5 giorni del gruppo Chirurgia. Una differenza enorme che si traduce in un  minor stress per il paziente e un recupero più veloce. 

_◦ Costi ospedalieri: L'ozonoterapia ha comportato costi ospedalieri  significativamente inferiori rispetto alla chirurgia. A 12 mesi, il costo medio era di  1.274 € per l'ozono contro i 4.156 € per la chirurgia. 

Conclusioni: Una Scelta Intelligente per Pazienti e Sanità  

Questo studio dimostra che, per molti pazienti, il trattamento intra-discale con ozono non solo può  eguagliare i risultati clinici della chirurgia, ma offre anche notevoli vantaggi in termini di riduzione  del dolore e della disabilità, minor invasività, tempi di recupero più rapidi e un considerevole  risparmio economico.  

In un contesto sanitario in cui si cercano costantemente soluzioni efficaci e sostenibili,  l'ozonoterapia intra-discale si candida come una valida alternativa alla chirurgia per l'ernia del  disco. È un'opzione che offre benefici sia ai pazienti, che possono evitare un intervento chirurgico,  sia al sistema sanitario, che può ridurre i costi e le liste d'attesa.  

References  

• 1 Vos T. GBD 2019 Diseases and Injuries Collaborators. Global burden of 369 diseases and injuries in 204 countries and territories, 1990-2019: A systematic analysis for the Global  Burden of Disease Study 2019. Lancet. 2020; 396: 1204-1222. [CrossRef]  

• 2 Safiri S, Kolahi A.A, Cross M, et al. Prevalence, Deaths, and Disability-Adjusted Life Years Due to Musculoskeletal Disorders for 195 Countries and Territories 1990-2017. Arthritis  Rheumatol. 2021; 73: 702-714. [CrossRef] [PubMed]  

• 3 Wu A, March L, Zheng X, et al. Global low back pain prevalence and years lived with disability from 1990 to 2017: Estimates from the Global Burden of Disease Study 2017. Ann.  Transl. Med. 2020; 8: 299. [CrossRef]  

^• 4 Dieleman JL, Cao J, Chapin A, et al. US Health Care Spending by Payer and Health Condition, 1996-2016. JAMA. 2020; 323, 863-884. [CrossRef] [PubMed]  ^• 5 Beall DP, Kim KD, Macadaeg K, et al. Treatment Gaps and Emerging Therapies in Lumbar Disc Herniation. Pain. Physician 2024; 27: 401-413. [CrossRef] [PubMed]  6. Kogl N, Petr O, Loscher W, et al. Lumbar Disc Herniation-the Significance of Symptom Duration for the Indication for Surgery. Dtsch. Arztebl. Int. 2024; 121: 440-448. 

• 7 Sayed D, Grider J, Strand N, et al. The American Society of Pain and Neuroscience (ASPN) Evidence-Based Clinical Guideline of Interventional Treatments for Low Back Pain. J.  Pain. Res. 2022; 15: 3729-3832.  

• 8 Chang MC, Choo YJ, Denis I, et al. Effectiveness of intradiscal ozone injections for treating pain following herniated lumbar disc: A systematic review and meta-analysis. J. Back.  Musculoskelet. Rehabil. 2024; 37: 1131-1139. [CrossRef]  

• 9 Magalhaes FN, Dotta L, Sasse A, et al Ozone therapy as a treatment for low back pain secondary to herniated disc: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled  trials. Pain. Physician. 2012; 15: E115-E129.  

^• 10 Migliorini F, Maffulli N, Eschweiler J, Bestch, et al. Ozone injection therapy for intervertebral disc herniation. Br. Med. Bull. 2020; 136: 88-106. [CrossRef]  ^• 11 Perri M, Marsecano C, Varrassi M, et al. Indications and efficacy  

with disc herniation treated either by microdiscectomy, or by intradiscal ozone injection. Acta Neurochir. Suppl. 2005; 92: 139-142. [PubMed]  

• 19 Muralikuttan KP, Hamilton A, Kernohan W.G, et al. A prospective randomized trial of chemonucleolysis and conventional disc surgery in single level lumbar disc herniation. Spine.  1992; 17: 381-387. [CrossRef]  

• 20 Brouwer PA, Brand R, van den Akker-van Marle ME, et al. Percutaneous laser disc decompression versus conventional microdiscectomy for patients with sciatica: Two-year results  of a randomised controlled trial. Interv. Neuroradiol. 2017; 23: 313- 324. [CrossRef]  

^• 21 Buric J, Rigobello L, Hooper D. Five and ten year follow-up on intradiscal ozone injection for disc herniation. Int. J. Spine Surg. 2014; 8: 17. [CrossRef] [PubMed]  

• 22 Somma F, Negro A, D’Agostino V, et al. COVID-19 and low back pain: Previous infections lengthen recovery time after intradiscal ozone therapy in patients with herniated lumbar  disc. Radiol. Med. 2022; 127: 673-680. [CrossRef]  

• 23 Borroto-Rodríguez V, Abreu-Casas D, Rodríguez de la Paz N.J, et al. Economic study of the application of ozone therapy in the treatment of pain due to intervertebral disc  herniation. Rev. Chil. Neurocirugía. 2019; 45: 113-121.  

• 24 Murphy K, Elias G, Steppan J, et al. Percutaneous Treatment of Herniated Lumbar Discs with Ozone: Investigation of the Mechanisms of Action. J. Vasc. Interv. Radiol. 2016; 27:  1242- 1250.e3. [CrossRef]  

• 25 Grangeat AM, Erario MLA. The Use of Medical Ozone in Chronic Intervertebral Disc Degeneration Can Be an Etiological and Conservative Treatment. Int. J. Mol. Sci. 2023; 24:  6538. [CrossRef]  

• 26 Erario MLA, Croce E, Moviglia Brandolino MT, et al. Ozone as Modulator of Resorption and Inflammatory Response in Extruded Nucleus Pulposus Herniation. Revising Concepts.  Int. J. Mol. Sci. 2021; 22: 9946. [CrossRef] [PubMed]  

• 27 Lehnert T, Naguib NN, Wutzler S, et al. Analysis of disk volume before and after CT-guided intradiscal and periganglionic ozone- oxygen injection for the treatment of lumbar disk  herniation. J. Vasc. Interv. Radiol. 2012; 23: 1430-1436. [CrossRef]  

_• ^{28 Bruno F, Smaldone F, Varrassi M, et al. MRI findings in lumbar spine following O}₂^-O₃ chemiodiscolysis: A long-term follow-up. Interv. Neuroradiol. 2017; 23: 444-450. [CrossRef]  

of O -O intradiscal versus steroid intraforaminal injection in 23  

different types of disco vertebral pathologies: A prospective randomized double-blind trial with 517 patients. Radiol. Med. 2016; 121: 463-471. [CrossRef] [PubMed]  29 Giurazza F, Guarnieri G, Murphy KJ, et al. Intradiscal O O : 23  

• 12 Clavo B, Robaina F, Urrutia G, et al. Ozone therapy versus surgery for lumbar disc herniation: A randomized double-blind controlled trial. Complement. Ther. Med. 2021; 59:  102724. [CrossRef] [PubMed]  

• 13 Kelekis A, Bonaldi G, Cianfoni A, et al. Intradiscal oxygen- ozone chemonucleolysis versus microdiscectomy for lumbar disc herniation radiculopathy: A non-inferiority randomized  control trial. Spine J. 2022; 22: 895-909. [CrossRef]  

• 14 Perri M, Grattacaso G, di Tunno V, et al. T2 shine-through phenomena in diffusion-weighted MR imaging of lumbar discs after oxygen-ozone discolysis: A randomized, double-blind  ^{trial with steroid and O}₂^-O₃ discolysis versus steroid only. Radiol. Med. 2015; 120: 941-950. [CrossRef]  

• 15 Melchionda D, Milillo P, Manente G, et al. Treatment of radiculopathies: A study of efficacy and tollerability of paravertebral oxygen-ozone injections compared with  pharmacological anti-inflammatory treatment. J. Biol. Regul. Homeost. Agents. 2012; 26: 467-474.  

• 16 Paoloni M, Di Sante L, Cacchio A, et al. Intramuscular oxygen- ozone therapy in the treatment of acute back pain with lumbar disc herniation: A multicenter, randomized, double blind, clinical trial of active and simulated lumbar paravertebral injection. Spine. 2009; 34: 1337-1344. [CrossRef] 

^• 17 Andreula CF, Simonetti L, De Santis F, et al. Minimally invasive oxygen-ozone therapy for lumbar disk herniation. AJNR Am. J. Neuroradiol. 2003; 24: 996-1000.  ^• 18 Paradiso R, Alexandre A. The different outcomes of patients  

Rationale, Injection Technique, Short- and Long-term Outcomes for the Treatment of Low Back Pain Due to Disc Herniation. Can. Assoc. Radiol. J. 2017; 68: 171-177. [CrossRef]  55  

^• 30 Hidalgo-Tallon FJ, Torres-Morera LM, Baeza-Noci J, et al. Updated Review on Ozone Therapy in Pain Medicine. Front. Physiol. 2022; 13: 840623. [CrossRef]  

• 31 Vanni D, Galzio R, Kazakova A, et al. Intraforaminal ozone therapy and particular side effects: Preliminary results and early warning. Acta Neurochir. 2016; 158: 491-496.  [CrossRef] [PubMed]  

• 32 Chen X, Chamoli U, Vargas Castillo J, et al. Complication rates of different discectomy techniques for symptomatic lumbar disc herniation: A systematic review and meta-analysis.  Eur. Spine J. 2020; 29: 1752-1770. [CrossRef] [PubMed]  

^• 33 Shriver MF, Xie JJ, Tye EY, et al. Lumbar microdiscectomy complication rates: A systematic review and meta-analysis. Neurosurg. Focus. 2015; 39: E6. [CrossRef] [PubMed]  ^• 34 VirkSS,DiwanA,PhillipsFM,etal.WhatistheRateofRevision Discectomies After Primary Discectomy on a National Scale? Clin. Orthop. Relat. Res. 2017; 475: 2752-2762. [CrossRef]